1,5-二羟基蒽醌是深红色的晶体，具有强烈的吸光性质。它在紫外可见光区域有吸收峰，并在600-750 nm范围内显示出独特的红色吸收峰。它常被用作染料、颜料以及光学材料的原料。

光敏感材料：其在紫外线照射下能够发生快速的氧化还原反应，1,5-二羟基蒽醌常被用作光敏感材料，用于制备光敏胶片、光敏印刷板和光致聚合材料等。
染料中间体：1,5-二羟基蒽醌可用作染料和颜料的中间体，可通过其与其他化合物的反应合成各种颜料和染料，如茜素、蒽醌黄等。
电子材料：其具备较高的导电性和电化学活性，1,5-二羟基蒽醌可用于制备超级电容器、有机电化学器件等。